Мцхета — древняя столица Грузии и один из главных духовных центров страны. Не случайно в старинных грузинских летописях её называли «Вторым Иерусалимом». Именно здесь зарождалась христианская история Грузии, а святыни города на протяжении многих веков привлекают паломников со всего мира.
На месте, где проповедовала святая равноапостольная Нина — просветительница Грузии, возвышается величественный храм Самтавро. Сегодня здесь находится женский ставропигиальный монастырь святой Нины — одна из самых почитаемых православных обителей страны.
Монастырь хранит множество великих святынь. Среди них — знаменитый ежевичник святой Нины (Маквловани), возле которого святая совершала свои молитвенные подвиги, частица Животворящего Столпа Светицховели, чудотворные иконы Божией Матери «Иверская» и святой равноапостольной Нины, а также святые мощи преподобного Гавриила Самтаврийского (Ургебадзе). Ежегодно сюда приезжают тысячи паломников, чтобы поклониться святыням и получить духовное утешение.
История обители
После кончины святой Нины в Бодбе царь Мириан построил возле ежевичника, где она проповедовала христианскую веру, небольшой храм. Сегодня это место известно как часовня «Малая церковь святой Нины».
Считается, что первая церковь на территории Самтавро была возведена ещё в IV веке по повелению царя Мириана III. За свою многовековую историю храм неоднократно подвергался разрушениям, но каждый раз восстанавливался.
В первой половине XI века, во время правления царя Георгия I, по благословению Католикоса-Патриарха Мелхиседека I храм был значительно расширен. Были построены южные врата, украшенные уникальным орнаментом, не имеющим аналогов в грузинской архитектуре, а внутреннее убранство церкви приобрело особое великолепие.
До наших дней сохранились Самтаврский Преображенский храм крестово-купольного типа, малая церковь святой Нины, колокольня XV–XVII веков, башня-крепость XVIII века, древний иконостас XV века и фрески XVII столетия.
В южной части комплекса располагается церковь Архангела Михаила. В северном крыле находятся два придела: восточный освящён в честь святого Иоанна Крестителя, западный — во имя святителя Иоанна Златоуста. Рядом с главным алтарём расположены приделы святых царей Мириана и Наны.
Преподобный Гавриил Самтаврийский
Особое место в современной истории монастыря занимает преподобный Гавриил Самтаврийский (Ургебадзе) — один из самых почитаемых святых нашего времени.
Последние годы своей земной жизни старец провёл в Самтавро, где на протяжении десяти лет являлся духовником монастыря. После своей кончины он стал небесным покровителем обители. Сегодня его святые мощи являются одной из главных святынь монастыря и местом постоянного паломничества верующих.
С Самтавро тесно связана и жизнь Святейшего и Блаженнейшего Католикоса-Патриарха всея Грузии Илии II. Его крёстная мать была игуменией монастыря, поэтому будущий Предстоятель Грузинской Церкви с детских лет часто посещал эту святую обитель, сохранив к ней особую любовь и благоговение.
Монашеская жизнь сегодня
В настоящее время в монастыре подвизаются около семидесяти сестёр. Среди них есть послушницы, инокини и монахини. Многолетней настоятельницей обители является игумения Кетеван (Копалиани), которая внесла огромный вклад в возрождение монастыря после тяжёлых лет безбожия.
Жизнь сестёр строится по афонскому уставу Иверского монастыря. Каждый день начинается глубокой ночью. В 3:20 совершается подъём, затем следует келейное молитвенное правило. В четыре часа утра начинается полунощница, которая продолжается до рассвета. После краткого отдыха совершается Божественная литургия.
Непрестанная молитва в Самтавро возносится уже более шестнадцати веков — со времён святой Нины. С V века здесь существовали епископская кафедра и мужской монастырь, а женская обитель была основана в 1820 году.
Возрождение монастыря
Особую роль в восстановлении монашеской жизни сыграла игумения Нина Амилахвари. Приняв монашество в 1810 году, она посвятила Самтавро более полувека своей жизни. Матушка много путешествовала по Грузии и России, собирая средства для восстановления монастыря. За свои труды она была удостоена высокой церковной награды.
В годы советской власти монастырь был закрыт. Сёстрам оставили лишь одну комнату, а на территории обители разместили трудовую артель. Позднее здесь находилась больница, а затем часть зданий была передана Мцхетской духовной семинарии имени святого апостола Андрея Первозванного.
Лишь в конце XX века монастырь начал постепенно возвращаться к полноценной духовной жизни.
Игумения Кетеван — духовная мать Самтавро
Игумению Кетеван (Копалиани) многие верующие называют духовной матерью современной Грузии. Под её руководством выросло немало настоятельниц женских монастырей страны.
Многие годы она несёт своё служение с редким смирением, терпением и любовью к людям. Будучи духовной дочерью Святейшего Патриарха Илии II, матушка посвятила всю свою жизнь служению Церкви и монашеству.
Преподобный Гавриил Самтаврийский оказывал ей духовную поддержку и наставление. Перед принятием монашеского пострига мантию на неё возложил известный старец архимандрит Виталий (Сидоренко), благословив её иконой Пресвятой Богородицы «Игумения».
Игумения Кетеван известна также как автор духовных стихов. Многие песнопения, написанные на её тексты, исполняются во время значимых церковных и национальных праздников.
Главной же её особенностью остаётся любовь к Богу, Церкви, своему народу и каждому человеку. Именно эта любовь стала основой духовной атмосферы Самтавро — обители, которая уже многие века остаётся одним из самых светлых и благодатных мест православной Грузии.
